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Belleza para honrar a Alá. Sociedad y religión

La sociedad musulmana siempre ha estado determinada por el preponderante papel que en ella juega la religión, la cual conforma el poder político y también la sociedad en sus más variados aspectos. El arte islámico surge, por tanto, como un arte al servicio de la religión, y la mezquita será su inicial y más significativa manifestación artística. La Cúpula de la Roca de Jerusalén es el primer gran ejemplo de estas construcciones, a la que seguirá la Gran Mezquita omeya de Damasco, convirtiéndose ambas en los dos grandes hitos arquitectónicos que marcaron la pauta a seguir.

Historia del mandadero y de las tres doncellas

Había en la ciudad de Bagdad un hombre que era soltero y además mozo de cordel. 

Un día entre los días, mientras estaba en el zoco, indolentemente apoyado en su espuerta, se paró delante de él una mujer con un ancho manto de tela, de Mussul, en seda sembrada de lentejuelas de oro y forro de brocado. Levantó un poco el velillo de la cara y aparecieron por debajo dos ojos negros, con largas pestañas, y ¡qué párpados! Era esbelta, sus manos Y sus pies muy pequeños, y reunía, en fin, un conjunto de perfectas cualidades. Y dijo con su voz llena de dulzura: “¡Oh mandadero! coge la espuerta y sígueme.” Y el mandadero, sorprendidísimo, no supo si había oído bien, pero cogió la espuerta y siguió a la joven, hasta que se detuvo a la puerta de una casa. Llamó y salió un nusraní, que por un dinar le dio una medida de aceitunas, y ella las puso en la espuerta, diciendo al mozo: “Lleva eso y sígueme.” Y el mandadero exclamó: “¡Por Alah! ¡Bendito día!” Y cogió otra vez la espuerta y siguió a la joven. Y he aquí que se paró ésta en la frutería y compro manzanas de Siria; membrillos osmaní, melocotones de Omán; jazmunes de Alepo, nenúfares de Damasco, cohombros del Nilo, limones de Egipto, cidras sultaní, bayas de mirto, flores de henné, anémonas rojas de color de sangre, violetas, flores de granado y narcisos. Y lo metió todo en la espuerta del mandadero, y le dijo: “Llévalo.” Y él lo llevó, y la siguió hasta que llegaron a la carnicería, donde dijo la joven. “Corta diez artal de carne”. Y el carnicero cortó los diez artal, y ella los envolvió en hojas de banano, los metió en la espuerta, y dijo: “Llévalo, ¡oh mandadero!” Y él lo llevó así, y la siguió hasta encontrar un vendedor de almendras, al cual compró la joven toda clase de almendras, diciendo al mozo. “Llévalo y sígueme.” Y cargó otra vez con la espuerta y la siguió hasta llegar a la tienda de un confitero, y allí compró ella una bandeja y la cubrió de cuanto había en la confitería: enrejados de azúcar con manteca, pastas aterciopeladas perfumadas con almizcle y deliciosamente rellenas, bizcochos llamados sabun, pastelillos, tortas de limón, confituras sabrosas, dulces llamado muchabac, bocadillos huecos llamados lucmetel-kadí, otros cuyo nombre es assabihzeinab, hechos con manteca, miel y leche. Después colocó todas aquellas golosinas en la bandeja, y la bandeja encima de la espuerta. Entonces el mandadero dijo: “Si me hubieras avisado habría alquilado una mula para cargar tanta cosa.” Y la joven sonrió al oírlo. Después se detuvo en casa de un destilador y compró diez clases de aguas: de rosas de azahar y otras muchas; y varias bebidas embriagadoras, como asimismo un hisopo para aspersiones de agua de rosas almizclada, granos de incienso macho, palo de áloe, ámbar gris y almizcle, y finalmente velas de cera de Alejandría. Todo lo metió en la espuerta, y dijo al mozo: “lleva la espuerta y sígueme.” Y el mozo la siguió, llevando siempre la espuerta, hasta que la joven llegó a un palacio, todo de mármol, con un gran patio que daba al jardín de atrás. Todo era muy lujoso, y el pórtico tenía dos hojas de ébano, adornadas con chapas de oro rojo.

Batallas de Ain Yalut y Constantinopla

Ain Yalut (1260).

En 1258, las temibles huestes mongolas habían tomado Bagdad, Alepo y Damasco, y su siguiente objetivo era el Egipto mameluco. El sultán Qutuz opuso resistencia a la invasión con 20,000 de sus mejores hombres. Una inoportuna disputa dinástica menguó sustancialmente el tamaño del contingente mongol, de manera que en Ain Yalut se enfrentaron dos ejércitos numéricamente similares. Los mamelucos fingieron una falsa retirada y soportaron la demoledora carga mongola. Fueron las unidades de reserva las que tomaron por sorpresa a los mongoles, haciéndose con la victoria.

La comunidad de los creyentes. Tolerancia matizada

Las relaciones de la comunidad musulmana con las otras doctrinas siempre han sido conflictivas, por la naturaleza misma de una religión que se estima universal y por tanto con inclinaciones a imponerse a cuantos grupos coincidan con ella en el espacio. En esto no difiere del cristianismo de otros tiempos, si bien éste nunca se autodefinió como umma duna an-nas (una comunidad aparte de las otras gentes), ni por consiguiente dividió el mundo en algo parecido a "casa del islam" (dar al-islam) y "casa de la guerra" (dar al-harb).

El amor no pasará jamás

Dice la Biblia en el Nuevo Testamento que en el camino de Damasco, Jesús resucitado se le apareció al romano Pablo de Tarso, quien se convirtió al cristianismo y dedicó el resto de su vida a predicar la palabra de Dios. Permaneció más de 18 meses en la ciudad griega de Corinto —del año 50 al 51—, hablándole a la comunidad de temas como la pureza, el matrimonio y la virginidad, la santificación del cuerpo y, por supuesto, el amor.

Siria

Nombre Oficial: República Árabe de Siria.
Continente: Asia.
Capital: Damasco (Fundada en el Siglo II a.C).
Área (km2): 185,180.
Límites:
Norte: Turquía.
Este: Irak.
Noreste: Jordania.
Sureste: Israel.
Oeste: Líbano.
Población (hab.): 17,951,639 (e. Julio de 2014).
Gentilicio: Sirio (a).
Costas (km): 193.
Puertos: Latakia, Baniyas y Tartus.
División Política: 14 provincias.
Unidad Monetaria: Libra siria.
Idioma (s): (Oficial) Árabe; (No Oficiales) Kurdo y Armenio.
Fiesta Nacional: 17 de Abril, Día de la Independencia.
Página Web: n.d

La Gran Columnata de Palmira, Siria






La ciudad de Palmira, a unos 220 km de Damasco, es uno de los principales sitios turísticos de Siria, pues cuenta con un monumental complejo arquitectónico  construido entre los siglos I y III A.C. Desde entonces Palmira, que se ubica en el centro del desierto sirio, se convirtió en una ruta obligada en Oriente Medio y en lugar de descanso para las caravanas que atravesaban aquél, gracias al refugio que encontraban en la serie de columnas que recorrían la ciudad por más de un kilómetro.

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